Como a TCC Trata Fobias Específicas: Etapas do Processo Terapêutico

O tratamento da fobia específica com Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é altamente eficaz e segue um protocolo estruturado, com foco principal na exposição gradual à situação temida e na reestruturação cognitiva. A seguir, apresento as etapas principais do tratamento:

1. Psicoeducação:
Explica-se ao paciente o que é a fobia, como a ansiedade funciona e o papel do condicionamento e da evitação na manutenção do medo. Também se ensina a diferença entre medo real e percebido.

Ex: "Seu cérebro aprendeu a reagir como se houvesse perigo real, mesmo que hoje a situação não represente uma ameaça concreta."

2. Avaliação funcional:
Mapeiam-se:
? Situações temidas
? Pensamentos automáticos
? Emoções
? Sintomas físicos
? Comportamentos de esquiva ou segurança

Pode-se usar o modelo das 5 partes da TCC ou o modelo ABC (situação ? crença ? consequência).

3. Construção da hierarquia de exposição:
Cria-se uma lista de situações fóbicas, ordenadas do menor para o maior nível de ansiedade (em uma escala de 0 a 10 ou 0 a 100). Essa hierarquia serve como base para as próximas etapas.

Exemplo para medo de avião:
1. Ver imagem de avião (nível 2)
2. Assistir a vídeo de decolagem (nível 4)
3. Ir ao aeroporto (nível 7)
4. Entrar no avião (nível 9)

4. Treinamento de enfrentamento:
Antes da exposição, ensinam-se técnicas para lidar com a ansiedade, como:
? Respiração diafragmática
? Relaxamento muscular progressivo
? Técnica de tensão aplicada (no caso de fobia de injeção)
? Autoinstruções ("É desconfortável, mas eu consigo suportar")

5. Exposição gradual (viva ou imaginária):
O paciente é exposto, de forma controlada e repetida, aos estímulos temidos, seguindo a hierarquia. O objetivo é permitir a habitação da ansiedade (o medo diminui com o tempo) e a reestruturação de crenças.
A exposição é repetida até que a ansiedade reduza significativamente em cada item.

6. Reestruturação cognitiva:
Trabalha-se os pensamentos disfuncionais associados à fobia. O paciente aprende a identificar distorções cognitivas (como catastrofização, pensamento tudo ou nada) e a substituir por pensamentos mais realistas e funcionais.

Ex: "Se eu entrar no elevador, vou morrer sufocado" ? "Pode ser desconfortável, mas é seguro e dura apenas alguns segundos."

7. Prevenção de recaída:
Reforça-se a manutenção dos ganhos, com enfrentamentos regulares e reflexão sobre possíveis recaídas. Ensina-se o paciente a lidar com recaídas como oportunidades de aprendizado.

A TCC costuma apresentar ótimos resultados com curto número de sessões (8 a 16, dependendo da complexidade do caso), e a exposição é o elemento central do tratamento.